Samen sterk voor morgen: Duurzaamheid bij GERL.

8 miljard – er wonen inmiddels meer mensen op aarde dan ooit tevoren. Om ervoor te zorgen dat het leven voor iedereen, ook voor toekomstige generaties, leefbaar blijft, moeten we zorgvuldig met onze hulpbronnen omgaan. Daarom worden duurzaamheid en sociale verantwoordelijkheid steeds belangrijker in alles wat we doen. Ook wij bij GERL. onderkennen het belang hiervan al jaren en nemen onze verantwoordelijkheid.

Duurzaamheid en maatschappelijke betrokkenheid bij GERL.

Als familiebedrijf met een geschiedenis van meer dan 110 jaar en als een van de toonaangevende tandheelkundige groothandels in Duitsland, zijn we ons bewust van onze verantwoordelijkheid op het gebied van duurzaamheid en milieubescherming. Deze thema's spelen al langer een grote rol bij ons – en hun belang groeit met het jaar. Zo steunen we op het gebied van duurzaamheid twee milieuorganisaties om onze ecologische voetafdruk te compenseren en het milieu van afval te ontdoen.

Ook op maatschappelijk vlak zetten we ons in via verschillende projecten en hebben we ons gecommitteerd aan de 17 doelen van de VN. Deze 17 doelen (Sustainable Development Goals, SDG's) voor meer duurzaamheid moeten welvaart, vrede en gelijkheid bevorderen, evenals een goed en gezond leven voor iedereen waarborgen. Water, hygiëne en onderwijs vormen de basis voor een gezond, zelfstandig leven en medische vooruitgang. Door tandheelkundige kennis te delen en ons milieu te behouden, willen we deze basis versterken als onderdeel van een betere gezondheidszorg. We geloven dat iedereen een bijdrage kan leveren om deze uitdagingen op het gebied van duurzaamheid aan te pakken.

Wilderness International: Duurzame bescherming van bossen in Canada en Peru

Al sinds de oprichting in 2008 steunen we de organisatie Wilderness International. Destijds zagen we al het duurzame karakter van deze milieuorganisatie in, want het team legt zich toe op de juridisch gewaarborgde aankoop van acuut bedreigde en ecologisch waardevolle bos- en wildernisgebieden wereldwijd om deze voor de toekomst veilig te stellen. In deze oeroude wouden met soms honderden jaren oude boomreuzen ligt een enorme hoeveelheid CO2 in biomassa opgeslagen. Ze vormen een van de belangrijkste buffers in onze strijd tegen klimaatverandering.

Sinds 2018 compenseren we onze volledige CO2-uitstoot via de permanente bescherming van oerbossen in Canada en Peru, waar bomen een bijzonder grote hoeveelheid CO2 opslaan. Sindsdien hebben we al ongeveer 275.000 m² bos kunnen beschermen – een fantastisch resultaat waar we met recht trots op zijn!

Voor de toekomst streven we ernaar onze CO2-uitstoot zo laag mogelijk te houden. Daarom hebben we begin 2024 een zonnepaneelinstallatie in gebruik genomen op ons hoofdkantoor in Keulen. Daarnaast wordt ons wagenpark, een van de grootste bronnen van onze CO2-uitstoot, stapsgewijs vervangen door elektrische voertuigen. Medewerkers kunnen hun eigen auto's in de toekomst ook bij onze laadpalen opladen. Zo stimuleren we ons team om ook in het dagelijks leven duurzaam te handelen.

oeoo: Spooknetten bergen in de Oostzee

Vanaf 2024 hebben we bij GERL. onze duurzaamheidsinitiatieven uitgebreid naar de bescherming van zeeën en oceanen en steunen we de milieuorganisatie One Earth – One Ocean (oeoo) bij het bergen van spooknetten in de Oostzee. oeoo zet zich in voor de bescherming van wateren en kusten, met als doel wateren duurzaam te ontdoen van plasticafval en schadelijke stoffen. Dit brengen ze al meer dan 10 jaar met succes in de praktijk via verschillende projecten over de hele wereld.

We gaan oeoo ondersteunen bij hun project om spooknetten uit de Oostzee te bergen. Spooknetten zijn verloren geraakte of achtergelaten visnetten. Ze vormen een gigantisch probleem voor de flora en fauna en zijn een dodelijke valstrik voor zeezoogdieren, vissen, weekdieren en vogels. Naar schatting bestaat 10% van het wereldwijde plasticafval in de oceanen uit spooknetten, die door hun materiaalsamenstelling giftige stoffen, microplastics en weekmakers aan het water afgeven. Dit heeft aanzienlijke gevolgen voor mariene ecosystemen en kan uiteindelijk ook in de menselijke voedselketen terechtkomen.

Voor haar missies beschikt oeoo over verschillende afvalverzamelingsschepen van uiteenlopende grootte. Ze heten Seehamster, Seekuh, Circular Explorer en SeeElefant. Deze schepen worden afhankelijk van de situatie ingezet om afval uit het water te vissen, dat vervolgens wordt gesorteerd en gerecycled. De Seekuh 1, het afvalverzamelingsschip van oeoo voor de spooknetprojecten, zal dit jaar met de GERL.-vlag zo'n 30 keer uitvaren op de Oostzee om deze hopelijk van veel netten en ander afval te ontdoen.

Duurzaamheid: Ons lokale engagement

Onze inzet voor duurzaamheid en maatschappelijke betrokkenheid reikt echter verder dan projecten op afstand. Ook lokaal in Duitsland zijn we, naast onze steun aan oeoo, actief met vele kleine en grote initiatieven. Dit jaar lopen we met ons GERL. Dental Team mee tijdens verschillende van de vele B2Run-sponsorlopen. Voor elke deelnemende medewerker doneren we een bijdrage en beschermen we 5 m² regenwoud in Peru.

Duurzaamheid staat bij ons ook centraal tijdens de jaarlijkse World Cleanup Day in september. World Cleanup Day is 's werelds grootste opruimactie, waarbij mensen overal ter wereld zwerfafval uit het milieu verwijderen. GERL. organiseert verschillende opruimacties op de 24 vestigingen en levert zo ook op deze manier een waardevolle bijdrage.

Samen sterk voor morgen

Als grote onderneming in een tijd met complexe uitdagingen zien wij het als onze verantwoordelijkheid om invloed uit te oefenen op duurzaamheid en het behoud en de bescherming van ons milieu in onze bedrijfsvoering te integreren. Wij komen deze verplichting graag na door diverse projecten te steunen, om zo een betere toekomst voor ons allemaal veilig te stellen.

Ook u kunt in actie komen! Bescherm samen met ons onze bossen of zet u lokaal in bij een van de vele initiatieven bij u in de buurt. We hopen van harte dat onze inzet anderen inspireert om zelf ook het initiatief te nemen – want alleen samen kunnen we echt een verschil maken op het gebied van duurzaamheid.

Samen sterk voor morgen!

‍